แม่น้ำคงคาเป็นแม่น้ำที่มีน้ำศักดิ์สิทธิ์ต่อชาวอินเดีย มันเป็นวัตถุของมรดกทางวัฒนธรรมและศาสนาของประเทศนี้
ในความจริงแล้วศาสนาฮินดูมีน้ำเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ การอาบน้ำเพื่อสมัครพรรคพวกของศาสนานี้ไม่เพียง แต่เป็นกระบวนการที่ถูกสุขลักษณะเท่านั้น แต่เป็นพิธีกรรมที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อชำระร่างกายและจิตวิญญาณของคุณจากความทุกข์ทรมานและบาปของโลก ในขณะเดียวกันคุณสมบัติเวทย์มนตร์ของน้ำจะเพิ่มขึ้นหลายครั้งหากมันเคลื่อนที่ ดังนั้นสำหรับชาวฮินดูนั้นแม่น้ำเป็นศูนย์รวมที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของแหล่งน้ำและแม่น้ำคงคาถือว่าเป็นแม่ของแม่น้ำทุกสาย
น่าเสียดายที่ธารน้ำแข็งที่เลี้ยงแม่น้ำถูกทำลายทุกปีและน้ำของแม่น้ำก็ยิ่งสกปรก
ภูมิศาสตร์
แม่น้ำคงคาเป็นแม่น้ำสายที่ยาวที่สุดสายหนึ่งในเอเชียใต้มีความยาวมากกว่า 2.5 พันกิโลเมตร แม่น้ำมีต้นกำเนิดมาจากธารน้ำแข็งหิมาลัยและสิ้นสุดในอ่าวเบงกอล ตำราของคัมภีร์ฮินดูโบราณบอกว่าหลายศตวรรษที่ผ่านมาคงคาไหลไม่ได้อยู่บนพื้นผิวโลก แต่เหนือสวรรค์ น้ำไหลลงสู่พื้นดินผ่านเส้นผมของเทพเจ้าพระอิศวรเพื่อตอบคำอธิษฐานของผู้ศรัทธาที่ขอให้ชำระวิญญาณของพวกเขาให้พ้นจากบาป
ด้านบนของภูเขาใกล้กับธารน้ำแข็งหิมาลัยคือถ้ำกามุคซึ่งมีน้ำสีขาวนวลไหลออกมา ผู้แสวงบุญที่ซื่อสัตย์ที่สุดทำการสรงน้ำในน่านน้ำที่ไม่สามารถเข้าถึงได้เหล่านี้เพื่อพิสูจน์ความเชื่อมั่นที่ไม่เปลี่ยนแปลง
เมืองแรกที่แม่น้ำไหลผ่าน - Gangotri ตั้งอยู่ 3, 000 กิโลเมตรเหนือระดับน้ำทะเลถือเป็นสถานที่ลงจอดของแหล่งกำเนิดของแม่น้ำ ในฤดูที่อบอุ่นผู้แสวงบุญหลายล้านคนจากทั่วโลกแห่กันมาที่นี่เพื่อแสดงพิธีกรรม บนฝั่งของแม่น้ำในการตั้งถิ่นฐานนี้เป็นวัดซึ่งตามตำนานถูกสร้างขึ้นในจุดที่พระอิศวรนั่งอยู่ช่วยแม่น้ำให้ลงมาสู่โลก
หลังจาก Gangotri น้ำในแม่น้ำจะถูกนำไปยังเมือง Haridwar ซึ่งมีชื่อแปลว่า "ประตูสู่พระเจ้า" อย่างแท้จริง ที่นี่แม่น้ำภูเขาไหลลงมาจากเนินเขาสู่ที่ราบ ในเมืองนี้ปัจจุบันมีความแข็งแกร่งเป็นพิเศษดังนั้นผู้คนหลายสิบคนเสียชีวิตที่นั่นทุกปี แต่สิ่งนี้ไม่ได้หยุดความเชื่อเพราะน้ำที่ไหลเร็วเช่นนั้นสามารถล้างบาปที่น่ากลัวที่สุดออกไปได้ นอกจากนี้เครือข่ายการขนส่งของเมืองนี้ทำให้การเดินทางไปคงคานั้นค่อนข้างง่ายซึ่งดึงดูดความสนใจของผู้แสวงบุญจากทั่วโลก
ปลายน้ำคือกานปุระหนึ่งในเมืองที่มีประชากรมากที่สุดของอินเดียเป็นศูนย์กลางการเติบโตของอุตสาหกรรมสิ่งทอและเคมี ถัดไปคือ Allahabat - เมืองแห่งการรวมตัวกันของแม่น้ำคงคาและแม่น้ำแชมนา ตามตำนานเล่าว่าน้ำอมฤตที่เป็นอมตะหยดลงไปในน้ำไม่กี่หยดในสถานที่นี้ดังนั้นการอาบน้ำในแม่น้ำคงคาในเมืองนี้ตามความเชื่อของผู้เชื่อรักษาโรคทั้งหมด ด้านล่างตามแนวชายฝั่งของแม่คงคาคือเมืองพารา ณ สี นี่คือเมืองที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นบ้านของเทพเจ้าทั้งหมดที่มีอยู่ในศาสนาฮินดู สามเหลี่ยมปากแม่น้ำตั้งอยู่ในอ่าวเบงกอล
ใช้น้ำจากแม่น้ำ
อิทธิพลของแม่น้ำคงคาที่มีต่อชาวอินเดียนั้นยากที่จะประเมินค่าสูงไปกว่านี้เพราะมันให้แหล่งน้ำแก่ประชาชนมากกว่า 500 ล้านคนและผู้เชื่ออีก 200 ล้านคนมาจากทั่วประเทศ มีการเชื่อมโยงอย่างแน่นหนากับหลายครัวเรือนและกิจกรรมทางวัฒนธรรมโดยคนอินเดียเพราะนี่เป็นแหล่งน้ำจืดแห่งเดียวสำหรับประชากรส่วนใหญ่ นอกจากนี้แม่น้ำยังถือว่าเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์สำหรับผู้แทนศาสนาฮินดูและเรียกว่าแม่แห่งแม่น้ำคงคา ผู้คนอาบน้ำอยู่ในนั้นซักเสื้อผ้าดื่มน้ำวัวน้ำและพืชน้ำ ยิ่งไปกว่านั้นน้ำในแม่น้ำถูกใช้สำหรับพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์หลายอย่างเช่นผมโกนหนวดเถ้าจากศพที่ถูกไฟไหม้และศพของผู้ตายถูกโยนลงไปในนั้น
บนฝั่งแม่น้ำการค้าก็กำลังเฟื่องฟูเช่นกัน ของที่ระลึกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ Gangajala น้ำจากแม่น้ำในภาชนะต่าง ๆ มักจะอยู่ในขวดเหล็ก เชื่อว่าการหยดน้ำจากแม่น้ำหนึ่งไปยังอ่างอาบน้ำทั้งหมดจะชำระร่างกายของโรคและวิญญาณแห่งบาปดังนั้นสำหรับชาวฮินดูน้ำจากแม่น้ำคงคาจึงถือว่าเป็นของขวัญที่มีค่าและมีราคาแพงที่สุด
สถานการณ์ด้านสิ่งแวดล้อม
น่าเสียดายที่แม่น้ำศักดิ์สิทธิ์กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ทางนิเวศวิทยาที่รุนแรงมาก นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรอินเดียใช้แม่น้ำน้ำทุกวันเพื่อวัตถุประสงค์ในประเทศและในทางศาสนา ธารน้ำแข็งที่ก่อตัวเป็นแม่แห่งสายน้ำบางลง 25 เมตรทุกปี ตามการคาดการณ์ธารน้ำแข็งสามารถหายไปอย่างสมบูรณ์ในอีก 15 ปีข้างหน้า นี่จะเป็นหายนะที่แท้จริงสำหรับผู้ศรัทธา จาก 700 ล้านคนที่อาบน้ำในแม่น้ำและดื่มน้ำสกปรกจากนั้นประมาณ 3.5 ล้านคนตายทุกปีและคนตายส่วนใหญ่เป็นเด็ก
เมืองกานปุระมีชื่อเสียงในด้านการผลิตผลิตภัณฑ์เครื่องหนังวัว แต่การผลิตของเสียทั้งหมด (ซากสัตว์และสารเคมี) ผสานเข้ากับแม่น้ำคงคา บ่อยครั้งที่ปลาที่ตายแล้วสะสมในกองบนตลิ่งของแม่น้ำทำให้เกิดกลิ่นเหม็น เนื่องจากน้ำคุณภาพไม่ดีเด็กและผู้ใหญ่จำนวนมากป่วย แต่น่าเสียดายที่ไม่มีแหล่งน้ำจืดอื่น ๆ ในเมือง ยิ่งไปกว่านั้นแม้ในสถานที่ที่มีมลภาวะเช่นนี้น้ำถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และสามารถทำให้บริสุทธิ์ได้ เนื่องจากพิธีกรรมการชำระล้างทำให้หลายคนติดเชื้อปรสิตไวรัสและการติดเชื้อ
ในแม่น้ำคงคาในอัลลอฮาบัดภูเขาที่ทิ้งขยะหลังจากพิธีกรรมและทิ้งขยะอุตสาหกรรมลงในน่านน้ำลอย สิ่งนี้ทำให้ผู้แสวงบุญประท้วงต่อเจ้าหน้าที่ซึ่งไม่ได้ทำอะไรกับระบบนิเวศของแม่น้ำ รัฐบาลตอบรับสายของผู้ศรัทธาและเปิดเขื่อนสูงขึ้นไปตามแม่น้ำเพื่อทำความสะอาดอย่างน้อยที่สุด แต่สถานการณ์ทางนิเวศวิทยาของน้ำยังคงน่าเสียดาย แต่เมืองที่อันตรายที่สุดสำหรับน้ำคือเมืองพารา ณ สีเพราะชาวเมืองนี้ทิ้งศพของคนตายลงไปในแม่น้ำ แม้ทุกสิ่งทุกอย่างผู้เชื่อจะยังคงทำพิธีสรงในน้ำที่เต็มไปด้วยศพและน้ำโสโครก
แม้จะมีความจริงที่ว่าน้ำนั้นได้รับการเติมพลังด้วยพลังเหนือธรรมชาติอย่างชัดเจน แต่คุณสมบัติที่มีประโยชน์บางอย่างนั้นถูกอธิบายโดยใช้วิทยาศาสตร์ ความเข้มข้นของออกซิเจนในนั้นสูงกว่าในน้ำจืดธรรมดา สิ่งนี้ช่วยป้องกันการเติบโตของแบคทีเรียอย่างรวดเร็วซึ่งทำให้แม่น้ำมีประโยชน์มากขึ้นและสะอาดที่แหล่งกำเนิดใกล้กับธารน้ำแข็งหิมาลัย อย่างไรก็ตามยุงและปรสิตอื่น ๆ ยังคงสามารถผสมพันธุ์ในน่านน้ำของแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์แม้จะมีความเชื่อของผู้ศรัทธา นอกจากนี้ความเข้มข้นของแบคทีเรียในอุจจาระในเมืองที่มีประชากรหนาแน่นสูงกว่าปกติหลายพันเท่าเนื่องจากความอิ่มตัวของออกซิเจนไม่ได้ช่วยให้รอดพ้นจากมลภาวะ
