มันยากที่จะหาสัญลักษณ์ร่วมกันมากกว่าข้ามในวัฒนธรรมโลก สำหรับศาสนาคริสต์การตรึงกางเขนเป็นสิ่งสำคัญที่สัมพันธ์กับชีวิตและความตายของพระเยซูคริสต์ อย่างไรก็ตามศาสนาคริสต์หลายสาขาตั้งแต่ต้นจนถึงปัจจุบันได้ถกเถียงกันเรื่องรูปร่างและแก่นแท้ของกางเขนซึ่งเป็นวัตถุหลักในการนมัสการ
ในขณะเดียวกันสัญลักษณ์ของไม้กางเขนถูกนำมาใช้ในความเชื่อนอกรีตต่าง ๆ มานานก่อนการถือกำเนิดของศาสนาคริสต์ นี่คือการยืนยันโดยนักโบราณคดีพบทั่วยุโรปในเปอร์เซีย, ซีเรีย, อินเดีย, อียิปต์ ในอียิปต์โบราณไม้กางเขนที่มีวงแหวนอยู่ด้านบนอังก์เป็นสัญลักษณ์ของชีวิตและการเกิดใหม่หลังความตาย ไม้กางเขนของเซลติกส์โบราณที่มีรัศมีเท่ากันแผ่ขยายออกไปนอกขอบเขตของวงกลมแสดงให้เห็นถึงการรวมกันของหลักการทางโลกและสวรรค์ทั้งชายและหญิง ในอินเดียโบราณภาพกางเขนอยู่ในมือของเทพเจ้ากฤษณะและในทวีปอเมริกาเหนือชาวอินเดียนแดง Muiski เชื่อว่าเขากำลังขับไล่วิญญาณชั่วร้าย
การประหารชีวิตที่โกรธา
แม้ความจริงที่ว่าการตรึงกางเขนในศาสนาคริสต์ก็เป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่และชีวิตนิรันดร์หลังความตายการปรากฏตัวครั้งแรกในศาสนาเกี่ยวข้องกับการดำเนินการของพระเยซูคริสต์ การตรึงกางเขนบนประจานถูกใช้อย่างกว้างขวางในการประหารชีวิตในกรุงโรมโบราณ ไม้กางเขนถูกใช้เพื่อลงโทษอาชญากรที่อันตรายที่สุด: ผู้ทรยศกบฏโจร
ตามคำสั่งของผู้แทนโรมันปอนเทียสปีลาตพระเยซูถูกตรึงบนไม้กางเขนด้วยโจรสองคนคนหนึ่งกลับใจก่อนตาย ทันทีหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระคริสต์ข้ามของเขากลายเป็นศาลเจ้าหลักของศาสนาใหม่และได้รับชื่อของไม้กางเขนให้ชีวิต
สาขาจากต้นไม้แห่งความรู้
มีทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับที่มาของต้นไม้ที่ทำให้เกิดเป็นไม้กางเขน หนึ่งในตำนานบอกว่ากิ่งก้านแห้งจากต้นไม้แห่งความรู้แตกหน่อผ่านร่างของอาดัมและกลายเป็นต้นไม้ใหญ่
หลังจากผ่านไปหลายพันปีต้นไม้นี้ได้รับคำสั่งให้ตัดกษัตริย์โซโลมอนเพื่อใช้ในการสร้างวิหารเยรูซาเล็ม แต่บันทึกไม่พอดีกับขนาดและสะพานทำจากมัน เมื่อราชินีแห่งเชบารู้จักภูมิปัญญาของเธอมาเยี่ยมซาโลมอนเธอปฏิเสธที่จะข้ามสะพานโดยทำนายว่าผู้กอบกู้โลกจะถูกแขวนไว้บนต้นไม้ต้นนี้ โซโลมอนสั่งให้ฝังท่อนซุงให้ลึกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และหลังจากนั้นไม่นานมีโรงอาบน้ำที่ใช้น้ำบำบัดปรากฏอยู่ในจุดนี้
ก่อนที่พระเยซูจะถูกประหารชีวิตท่อนซุงก็ผุดขึ้นมาจากน้ำในโรงอาบน้ำและจากนั้นพวกเขาตัดสินใจที่จะสร้างเสาหลักแนวตั้งสำหรับกางเขน ส่วนที่เหลือของไม้กางเขนนั้นทำจากต้นไม้อื่น ๆ ซึ่งมีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์เช่นต้นซีดาร์มะกอกไซเปรส
