องค์กรทางศาสนาพยานพระยะโฮวาดำเนินงานในกว่าสองร้อยประเทศและมีผู้ติดตามกว่าห้าล้านคน (จากแหล่งข้อมูลอื่น ๆ จำนวนสมาชิกในปี 2554 เกินเจ็ดล้านคน) ในรัสเซียมีประมาณหนึ่งแสนหกหมื่น นักวิชาการศาสนาบางคนคิดว่าพยานพระยะโฮวาเป็นนิกายในขณะที่คนอื่นคิดว่าเป็นองค์กรทางศาสนาของโปรเตสแตนต์
ในปี 1870 ชาร์ลส์เทซรัสเซลได้สร้างกลุ่มศึกษาพระคัมภีร์ในพิตส์เบิร์กซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นพยานพระยะโฮวา (หรือสมาคมหอสังเกตการณ์พระคัมภีร์และโบรชัวร์) ในปี 1931 ปัจจุบันสภาปกครองของสงฆ์อยู่ในเขตบรูคลินของนิวยอร์ก
ชื่อองค์กรขึ้นอยู่กับคำที่นำมาจากหนังสือของอิสยาห์ผู้เผยพระวจนะซึ่งพระยะโฮวาทรงเรียกพยานของผู้ติดตาม การแปลของหนังสือเล่มนี้จัดทำโดยผู้เข้าร่วมขององค์กร
นักวิชาการทางศาสนามีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับพยานพระยะโฮวา นักวิชาการบางคนจัดองค์กรเป็นแนวโน้มโปรเตสแตนต์ของแนวโน้มมิชชั่นอื่น ๆ เป็นแนวโน้มหลอกคริสเตียนและอื่น ๆ เป็นนิกาย
สมาชิกขององค์กรพิจารณาชะตากรรมของพวกเขา (เรื่องราว) เกี่ยวกับพระเจ้าซึ่งมีชื่อว่าพระยะโฮวาและการเผยแผ่ศาสนาของความเชื่อของพวกเขา แม้ว่าพระยะโฮวาไม่คิดว่าตนเองเป็นศาสนาที่แยกจากกันหรือเป็นศาสนจักร
พวกเขาเชื่อมั่นว่าพระยะโฮวาเป็นพระเจ้าซึ่งมีลูกชายคือพระคริสต์ เขาให้ชีวิตของเขาเป็นการชดใช้สำหรับพยานพระยะโฮวาผู้เคร่งศาสนาและฟื้นขึ้นมาจากความตายเหมือนวิญญาณอมตะ สมาชิกขององค์กรเชื่อในการเสด็จมาครั้งที่สองของพระคริสต์สู่โลกและชัยชนะที่ไม่มีเงื่อนไขของเขาเหนือซาตาน แต่พวกเขาไม่รู้จักชีวิตหลังความตายและอาศัยการตีความพระคัมภีร์ของตัวเองโดยอ้างว่าคนบาปเลิกมีอยู่ทั้งหมดและมีเพียง 144, 000 คนเท่านั้นที่ได้รับเลือกให้ขึ้นสวรรค์ผู้ซึ่งจะปกครองโลกด้วยกัน
สมาชิกขององค์กรเชื่อว่าเชื่อฟังกฎหมายที่ไม่ขัดแย้งกับพระเจ้า พวกเขาไม่รู้จักการรับราชการทหารและไม่ยอมรับการถ่ายเลือดไม่ให้เกียรติธงชาติและเพลงชาติและไม่ได้เป็นสมาชิกขององค์กรสาธารณะใด ๆ
พวกเขากลายเป็นสมาชิกขององค์กรผ่านการรับบัพติสมาซึ่งดำเนินไปอย่างสมบูรณ์ หลังจากนั้นผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสควรอุทิศตนให้กับกระทรวงประจักษ์พยานซึ่งประกอบด้วยการโฆษณาชวนเชื่อและการแจกโบรชัวร์พระคัมภีร์จากสำนักพิมพ์หอสังเกตการณ์บนถนนและในบ้าน นอกเหนือจากการล้างบาปองค์กรมีพิธีกรรมพิเศษสำหรับการแต่งงานและการฝังศพ
พยานพระยะโฮวารวมสัปดาห์ละครั้งใน“ หอประชุม” เพื่อศึกษาคัมภีร์ไบเบิล. ไม่มีนักบวชพิเศษในองค์กร ชุมชนท้องถิ่นดำเนินการโดยคนรับใช้ของพระยะโฮวาซึ่งได้รับการฝึกฝนในโรงเรียนการเทศนาขององค์กร
ในหลายประเทศจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้พยานพระยะโฮวาถูกแบน: ในสเปน, โรมาเนีย, กรีซ, สาธารณรัฐโดมินิกันและในเกือบทุกประเทศมุสลิม
บทความที่เกี่ยวข้อง
ทำไมพยานพระยะโฮวาไม่ใช่คริสเตียน
