คำว่า "totem" ยืมมาจากภาษาของชนเผ่าอินเดียนอเมริกาเหนือ Ojibwa ซึ่งสมาชิกเรียกว่าเสื้อคลุมแขนหรือสัญลักษณ์ของเผ่าที่อุทิศให้กับสัตว์ใด ๆ โทเท็มนิยมเป็นลักษณะของสังคมดั้งเดิมส่วนใหญ่โทเท็มไม่เพียง แต่เป็นสัตว์ แต่ยังเป็นพืชปรากฏการณ์ทางธรรมชาติองค์ประกอบของสิ่งของ
จักรวาล
Totemism เป็นระบบศาสนาที่มีอยู่ในสังคมดั้งเดิมและชนเผ่าดั้งเดิม Totemism มีอยู่ในบรรพบุรุษของคนสมัยใหม่และทุกวันนี้มีชนเผ่าจำนวนมากที่ยังคงบูชาโทเท็ม แตกต่างจากระบบศาสนาอื่น ๆ ที่คนนับถือคนแยกความแตกต่างของเทพเจ้าบางองค์หรือเทพเจ้าองค์เดียว totemism แยกชั้นของวัตถุ ยิ่งกว่านั้นถ้าสัตว์ทำหน้าที่เป็นโทเท็มมันไม่ได้เป็นตัวแทนพิเศษของสัตว์บางชนิดเท่านั้น แต่เป็นสัตว์ทุกชนิดในสายพันธุ์นี้ มันสามารถเป็นคลาสของวัตถุหรือปรากฏการณ์อื่น ๆ
ผู้คนที่บูชาโทเท็มคนเชื่อว่าพวกเขาเป็นญาติของรายการหรือปรากฏการณ์นี้ว่าโทเท็มเป็นบรรพบุรุษของเผ่าของพวกเขาบรรพบุรุษของพวกเขาสืบเชื้อสายมาจากมัน ดังนั้นสมาชิกทุกคนในชุมชนจึงถือว่าเป็นญาติแม้ว่าในความเป็นจริงแล้วสิ่งนี้ไม่ได้หมายถึงการร่วมตระกูลกัน สังคมโทเท็มรู้จัก แต่เพียงความผูกพันในครอบครัวเช่นนี้โดยอาศัยการนมัสการโทเท็มหนึ่งอันในขณะที่ความสัมพันธ์กันเกิดขึ้นเป็นอันดับสองและหากญาติที่แท้จริงนับถือบูชาโทเท็มคนอื่น
สาวกของระบบศาสนานี้มีความสัมพันธ์สองทางกับโทเท็ม: ในอีกด้านหนึ่งพวกเขาให้เกียรติโทเท็มในฐานะผู้สร้างเผ่าและญาติของพวกเขามีความรู้สึกที่ดีต่อเขาเลียนแบบเขาในทางกลับกัน
