คำว่าลัทธิเบรจเนฟปรากฏอยู่นอกสหภาพโซเวียตและเข้ามาใช้หลังจากผ่านไปหลายปี นโยบายต่างประเทศที่เรียกว่าสหภาพโซเวียตในรัชสมัยของเบรจเนฟนั้นยืดออกไปจากยุค 60 ของศตวรรษที่ 20 จนถึงปี 1990 เมื่อกอร์บาชอฟเปลี่ยนเส้นทางบรรพบุรุษของเขาอย่างสิ้นเชิง
หลังจากสงครามโลกครั้งที่สองยุโรปตะวันออกทั้งหมดและเป็นส่วนหนึ่งของภาคกลาง (เยอรมนี) มาอยู่ภายใต้การควบคุมของสหภาพโซเวียต ประเทศสมาชิกของพรรคสังคมนิยมยกเว้นยูโกสลาเวียเป็นประชาธิปไตยแบบอิสระ แต่การปฏิบัติความสัมพันธ์กับสหภาพสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง จากปีพ. ศ. 2488-2487 ผู้นำที่เป็นผู้คัดค้านผู้นำโซเวียตเข้ามามีอำนาจในโปแลนด์เชโกสโลวะเกียฮังการีโรมาเนียและบัลแกเรีย ด้วยกิจกรรมความรุนแรงที่มองเห็นได้ภายในขอบเขตทางการเมืองของประเทศเหล่านี้หัวหน้าพรรคคอมมิวนิสต์จึงต้องพึ่งพาผู้นำจากมอสโก นั่นคือจนถึงปี 1968 เมื่อนักปฏิรูปประชาธิปไตยหนุ่ม Alexander Alexander Dubcek ปรากฏตัวในเชโกสโลวะเกียตามนโยบายเสรีนิยมในประเทศของเขาจนกระทั่งสหพันธรัฐเชโกสโลวะเกีย
จุดเริ่มต้นของการดำเนินการตามหลักคำสอนของเบรจเนฟ
ในทศวรรษ 1960 การเปลี่ยนผ่านไปสู่สิ่งที่เรียกว่า "ลัทธิสังคมนิยมที่มีใบหน้ามนุษย์" เริ่มขึ้นในเชโกสโลวะเกีย
“ ลัทธิสังคมนิยมที่มีใบหน้ามนุษย์” เป็นระบบเศรษฐกิจที่จัดลำดับความสำคัญของความเป็นอยู่ของประชาชน ภายใต้ระบบดังกล่าวการใช้จ่ายทางทหารก็ลดลงอย่างมาก
การปฏิรูปที่ดำเนินการในเชโกสโลวะเกียไม่เหมาะกับผู้นำโซเวียต เหตุผลอย่างเป็นทางการสำหรับความไม่พอใจนั้นถูกเรียกว่าการจากไปของอุดมคติของลัทธิสังคมนิยมและ Dubcek ถูกกล่าวหาว่าละเมิดหลักการที่ว่าชนชั้นกรรมาชีพชนชั้นสูงนั้นถูกวางไว้เหนือระดับชาติ Dubcek นำเชโกสโลวะเกียไปตามเส้นทางความเป็นอิสระจากสหภาพโซเวียตแนะนำเสรีภาพในการพูดการเคลื่อนไหวและการปฏิรูปการปกครอง หลังจากหลายเดือนของการปฏิรูปของ Dubcek สหภาพโซเวียตได้แนะนำกองกำลังเข้าไปในสาธารณรัฐเช็กโกสโลวาเกีย การปฏิบัติการทางทหารนี้ลงไปในประวัติศาสตร์ที่เรียกว่าแม่น้ำดานูบ 21 สิงหาคม 2511 ถือได้ว่าเป็นวันแห่งการปรากฏตัวของลัทธิเบรจเนฟ - วิธีการทางทหารและการบังคับทางเศรษฐกิจของประเทศสังคมนิยมกลุ่มบีบบังคับให้เป็นไปตามความเป็นผู้นำของสหภาพโซเวียต ลัทธิเบรจเนฟส่อให้เห็นถึงการแทรกแซงอย่างเปิดเผยในกิจการภายในของประเทศในยุโรปตะวันออกเพื่อกำหนดเจตจำนงของตนเป็นหลักในขอบเขตสาธารณะของชีวิตรัฐ ตั้งแต่เหตุการณ์ในเชโกสโลวะเกียในปี 2511 ข่าวกรองของสหภาพโซเวียตได้ก่อกวนผู้คัดค้านในยุโรปตะวันออกด้วยความดื้อรั้นเช่นเดียวกับในบ้านเกิดของพวกเขา การกระทำของสหภาพโซเวียตเรียกว่า Brezhnev Doctrine นักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองซึ่งมีต้นกำเนิดมานานก่อนปรากสปริง ดังนั้นในปีพ. ศ. 2499 ครุสชอฟได้ปราบปรามขบวนการปลดปล่อยในฮังการีโดยกองกำลังทหารซึ่งจำเป็นต้องมีผู้นำโซเวียตมืออาชีพออกจากประเทศของเขา
